Vichy, en bordure de l'Allier, c'est avant tout une ville d'eaux. Cette activité s'est développée entre 1800 et 1914, et principalement grâce à Napoléon III vers 1860. Rivière endiguée, parcs à l'anglaise, casino, chalets et pavillons pour la suite impériale... En 1903 sont inaugurés l'opéra, le hall des sources et le grand établissement thermal.
